Chuang Tze

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Zhuangzi (o Chuang Tzu, o Chuang Tsu, o Zhuang Tze, o Chuang Tse; 莊子, 庄子, significato letterale Maestro Zhuang) fu un famoso filosofo cinese che visse intorno al IV secolo a.C., durante il periodo degli Stati in guerra, corrispondente alle Cento scuole di pensiero cinesi. Zhuangzi fu un funzionario che, insoddisfatto, lasciò la città per ritirarsi in montagna. Lì praticava la pesca, la meditazione e iniziò a radunare un gruppo di discepoli.

Zhuangzi visse sotto il regno di Hui e Xuan, tra il 370 e il 301 AC. Proveniva dalla città di (蒙城 Méng Chéng) nello stato di Song (oggi Shangqiu 商邱, Henan). Il suo nome originale era 周 Zhou, ma era conosciuto anche come 蒙吏, Meng l'Ufficiale, 蒙莊 Méng Zhuang e 蒙叟 Meng il Vecchio.

Il testo sacro taoista Zhuangzi (莊子) fu nominato proprio in seguito all'autore. Dal 742 DC, quando l'imperatore Xuanzong attribuì titoli onorifici ai maggiori testi taoisti, è conosciuto anche come Nan hua zhen jing (南華真經), Il Vero Classico della Fioritura Culturale del Sud alludendo alla tradizione secondo cui Zhuangzi fosse originario del Sud della Cina.

Il testo è composto da una serie di scritture. L'opinione tradizionale attribuisce totalmente a Zhuangzi i primi sette capitoli (i Capitoli interni), e ai suoi studenti i restanti altri capitoli (i Capitoli esterni). C'è da considerare però anche il fatto che il libro sia stato rivisto nel corso dei secoli.

Nonostante ciò, i capitoli interni presentano una grande uniformità grammatica e concettuale, cosa che fa pensare ad un unico autore. Bisogna tenere presente che lo Zhuangzi è catalogato come testo taoista anche se, in particolare nei capitoli interni c'è una piccola presenza del Tao rispetto a riflessioni di carattere confuciano. Graham ha affermato: Zhuangzi non sapeva di essere un taoista.