Capitoli dal 1° al 10°

Difatti: l'Essere e il Non-Essere si generano l'un l'altro; il difficile e il facile si completano l'un l'altro; il lungo e il corto si formano l'uno dall'altro; l'alto e il basso si invertono l'un l'altro; i suoni e la voce si armonizzano l'un l'altro; il prima e il dopo si seguono l'un l'altro.

III

Se non si esaltano gli uomini di talento, si ottiene che il popolo non lotti.

Se non si dà valore ai beni difficili da ottenere, si ottiene che il popolo non rubi.

Se non gli si mostra ciò che potrebbe bramare, si ottiene che il cuore del popolo non sia turbato.

Ecco per quale ragione il Santo, nella sua opera di governo, svuota il cuore e riempie il loro ventre, indebolisce la loro volontà e rafforza le loro ossa, in modo da ottenere che il popolo sia costantemente ignaro e senza desideri, e che coloro che sanno non osino agire. Egli pratica il Non- agire, e in questo caso non c'è nulla che non sia ben governato.

La Via è vuota; nonostante l'uso non si riempie mai.

Quanto è insondabile, come l'antenata dei diecimila esseri!

Quanto è profonda, come permanesse sempre!

Generata da non so chi, essa è l'immagine di ciò che fu prima degli "Imperatori".

Il cielo e la terra sono inumani; trattano i diecimila esseri come cani di paglia.

I Santi sono inumani; trattano il popolo come cani di paglia.

Lo spazio tra cielo e terra, quanto è simile a un mantice di fucina! Svuotato, non si esaurisce mai; messo in moto, produce sempre di più.

Una quantità di parole si esaurisce presto. E' meglio tenersi nel giusto mezzo.

"Lo spirito della valle non muore", questo si riferisce alla femmina oscura.

"La porta della femmina oscura", questo si riferisce alla radice del cielo e della terra.

Sviluppandosi in fibre innumerevoli, essa dura per sempre; la sua azione non si esaurisce mai.

VII

Il cielo sussiste a lungo e la terra è durevole. Il cielo sussiste a lungo e la terra è durevole proprio perché non si riproducono; ecco perché possono sussistere a lungo ed essere durevoli.

Perciò il Santo pone il suo corpo nell'ultima fila, eppure viene messo davanti. Egli pone il suo corpo ai margini, eppure è protetto. Non è forse perché egli è senza preferenze personali che le sue preferenze si compiono?

VIII

La "Bontà" suprema è come l'acqua. La "bontà" dell'acqua consiste nel fatto che essa reca profitto ai diecimila esseri senza lottare. Essa resta nel posto (il più basso) che ogni uomo detesta.

Ecco perché è molto vicina alla via.

Si considera buono per abitarvi, il luogo (propizio); buona per il cuore, la profondità; buona per i rapporti sociali, l'umanità; buona per la parola, la buona fede; buono per il governo, l'ordine; buona per il servizio, la capacità; buono per l'zione, il saper cogliere il momento propizio.

In verità, proprio perché non si lotta si può evitare il biasimo.

E' meglio fermarsi che trattenere e riempire.

In qualsiasi modo si saggi (una lama) affilandola, non se ne può garantire (il taglio) a lungo.

Una sala piena di bronzi e di giade non può essere custodita de nessuno; ricchezza e onori accompagnati da orgoglio portano con sé la disgrazia.

Ritirare il proprio corpo quando l'opera è compiuta, tale è la via del cielo.

aggrappandoti all'unità con la tua anima spirituale e la tua anima corporale, puoi impedire che essi si separino?

Concentrando la tua respirazione sino a fiaccarti, puoi diventare come un lattante?

Ripulendo il tuo specchio oscuro, puoi renderlo senza macchia?

Amando il popolo e governando lo stato, puoi restare senza azione?

Aprendo e chiudendo le porte naturali, puoi essere come una gallina?

Comprendendo tutto ciò che ti circonda, puoi fare ameno delle conoscenze?

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